Wanneer seksueel misbruik je leven blijft beïnvloeden

Een seksuele ervaring die je niet wilde, die verwarrend was of waarin je je machteloos voelde, kan diepe sporen nalaten. Ook wanneer het lang geleden is gebeurd. De meeste slachtoffers die dit hebben meegemaakt proberen zo’n ervaring achter zich te laten of er zo weinig mogelijk aan te denken. Toch kan het zijn dat herinneringen of gevoelens steeds weer terugkomen.

‍

Herinneringen die zich opdringen.
Nachtmerries.
Spanning in je lichaam.
Schrikken van aanraking.
Moeite met vertrouwen of intimiteit.

‍

Soms voelt het alsof je lichaam en gedachten steeds weer teruggaan naar iets dat al lang voorbij is.

‍

Waarom deze ervaringen vaak lange tijd verborgen blijven

Veel mensen die seksueel trauma hebben meegemaakt dragen dit lange tijd alleen met zich mee. Schaamte. Twijfel. De gedachte dat je misschien zelf iets anders had moeten doen. Of het gevoel dat anderen het erger hebben meegemaakt. Het komt vaak voor dat mensen er jarenlang met niemand over praten. Toch kan het trauma ondertussen veel invloed hebben op het dagelijks leven. Bijvoorbeeld in relaties, in hoe veilig je je voelt in je lichaam, of in hoe je reageert op aanraking, intimiteit of bepaalde situaties. Wanneer deze klachten blijven bestaan, kan er sprake zijn van PTSS of complexe PTSS.

Bij PSYTREC behandelen we mensen die nare seksuele ervaringen hebben meegemaakt en PTSS hebben ontwikkeld. Een groot deel van onze cliënten heeft te maken gehad met seksueel misbruik of seksueel geweld. We weten hoe ingrijpend dit kan zijn en hoe lang de gevolgen kunnen doorwerken. Onze behandeling is kort, intensief en gericht op het verwerken van herinneringen die nog steeds invloed hebben op je dagelijks leven.

‍

Waarom het trauma onder ogen zien?

Bij PTSS is het vaak zo dat je herinneringen aan wat er is gebeurd zo veel mogelijk probeert te vermijden. Dat is begrijpelijk, omdat het om pijnlijke en ingrijpende ervaringen gaat.

Maar juist doordat herinneringen worden weggedrukt, blijven ze vaak invloed houden op hoe je je voelt en reageert.

Onze behandeling richt zich daarom niet op het vermijden van die herinneringen, maar juist het onder ogen zien ervan. Dat gebeurt samen met behandelaren die gespecialiseerd zijn in traumabehandeling. Daarbij halen we herinneringen van gebeurtenissen uit het verleden zo levendig mogelijk op en gebruiken, wanneer nodig en in overleg met jou, eventuele triggers die met deze ervaringen verbonden zijn. 

We kunnen ons goed voorstellen dat dit niet meteen logisch voelt. Je wilt juist van die vreselijke herinnering af. En dan gaan we in de behandeling juist terug naar die situatie.

Toch is dat precies hoe traumaverwerking werkt. Door in een veilige omgeving de herinnering opnieuw te beleven, leren je hersenen dat het gevaar uit het verleden niet langer aanwezig is.

Je bent nu veilig.

Deze aanpak kan zwaar en emotioneel zijn en vraagt veel moed. Tegelijk ligt daar vaak de sleutel tot herstel.

‍

Een behandeling die veel vraagt

Onze behandeling bestaat uit een intensief programma van meerdere therapieën per dag, dit vindt plaats op twee opeenvolgende dagen gedurende één of twee weken. Daarbij combineren we verschillende bewezen behandelmethoden, zoals:

• EMDR
• Exposuretherapie
• Psychomotorische therapie & Beweging
• Psycho-educatie

Je bent hier de hele dag intensief mee bezig. Dit betekent dat de behandeling veel van je vraagt. We doen ons uiterste best om iedereen goed voor te bereiden en begeleiden het traject zorgvuldig. Tegelijk realiseren we ons dat je pas echt kunt ervaren wat zo’n intensieve behandeling betekent wanneer je er middenin zit.

Daarom kijken we tijdens een uitgebreide intake eerst zorgvuldig of deze vorm van behandeling bij je past.

‍

Wat je vooraf moet weten

Intensieve traumabehandeling kan veel betekenen voor mensen met PTSS. Tegelijk is het belangrijk om goed te weten wat je kunt verwachten.

• Online mogelijkheden. Onze behandeling kan zowel online als fysiek aangeboden worden, ook een combinatie van beide is mogelijk. 
• Klachten kunnen tijdelijk toenemen. Sommige mensen merken tijdens de behandeling meer spanning, vermoeidheid of herbelevingen. Dat hoort vaak bij het proces van traumaverwerking.
• Je staat er niet alleen voor. Tijdens het hele traject werk je met gespecialiseerde behandelaren die je begeleiden en ondersteunen.‍
• Samen kijken we of deze behandeling bij jou past. Daarom beginnen we altijd met een uitgebreide intake. Zo kunnen we samen beoordelen of deze vorm van behandeling op dit moment de juiste stap is.

‍

Resultaten

Onderzoek naar onze behandelprogramma’s laat zien dat veel cliënten verbetering ervaren. Dit geldt ook voor mensen die seksueel misbruik of andere ingrijpende seksuele ervaringen hebben meegemaakt. 

Bij ongeveer 80% van de cliënten is na behandeling geen sprake meer van een PTSS-diagnose. Dat betekent dat klachten zoals herbelevingen, voortdurende spanning of het vermijden van situaties die herinneringen oproepen, sterk zijn afgenomen of verdwenen.

Daarnaast ervaart ruim 90% van de cliënten een duidelijke vermindering van klachten. Ook ervaren mensen vaak dat hun lichaam minder heftig reageert op triggers en dat ze zich weer veiliger voelen in hun dagelijks leven, in contact met anderen en soms ook in situaties van nabijheid of aanraking.

Tegelijk realiseren we ons dat behandeling niet voor iedereen hetzelfde effect heeft.

Een klein deel (1–3%) van de cliënten stopt voortijdig met het programma. De behandeling is intensief en kan emotioneel zwaar zijn, zeker wanneer je werkt met herinneringen aan seksueel misbruik of andere zeer pijnlijke ervaringen. Soms blijkt tijdens het traject dat een andere vorm van zorg beter past.

Er zijn ook cliënten die na de behandeling ongeveer dezelfde klachten houden als ervoor (10%). Een kleine groep (1–2%) ervaart na afloop van de behandeling juist meer klachten. In deze situaties kijken we samen welke vervolgstappen nodig zijn en welke aanvullende behandeling kan helpen bij het verwerken van wat je hebt meegemaakt.